橡膠(Rubber)的介紹 （配合高中地理第四冊第一章東南亞）
1.橡膠樹只要一受傷就會流出乳汁保護橡膠樹的傷口
橡膠樹的樹皮中，有大量能夠產生膠乳的乳管，當乳管被割斷，膠乳就會溢流出來，剛開始流得快，濃度大，但慢慢流速會減緩，濃度也隨之下降。最後，在切口的膠乳，會因為細菌、水分蒸發，以及膠乳中凝固物質起作用，而逐漸凝結成薄紙般的乾膠片，乳管切口就此封閉，停止排膠。
2.橡膠的發現與應用
橡膠存在於從橡膠樹的樹皮中流出來的白色樹汁中。印地安人用刀砍到野生橡膠樹的樹幹，結果從樹幹的刀傷口竟然流出了白色的乳液，印地安人就這樣發現了橡膠，於是把這種乳液叫做「樹的眼淚」，並利用它來製作膠鞋，以防被蚊蟲叮咬。
把橡膠樹的樹汁曬乾，就可得到橡膠。不過這種天然橡膠有一些致命的弱點：遇熱變軟，容易發黏；遇冷又變硬，彈性變差。這些問題一直到 1844 年美國人固特異（C. Goodyear，固特異輪胎公司創辦人）發明橡膠硫化的技術後，才得以徹底解決。
天然橡膠的主要成份為異戊二烯 (isoprene)，其具有優秀的彈性、張力等物理特性，為人造橡膠所不能代替。
◎ 廣泛使用於：輪胎，防震，輸送皮帶，製鞋業，乳膠應用。
◎ 反彈性好，耐磨性佳，耐彎曲龜裂佳，耐刺穿性好，耐低溫性好。
◎ 止滑性，撕力，拉力較好。
◎ 適用溫度範圍: -50°C / -70°C到 +120°C。
◎ 缺點是耐油性，耐臭氧性差，有老化現象。
3.橡膠的採集
天然橡膠主要是從橡膠樹採集製成，而橡膠樹又以 Hevea 橡膠樹 (巴西橡膠樹)為主。採集時以刀割破樹皮，收集其流出的白色乳汁（橡漿）。
一般而言，橡膠汁液的黏稠度在攝氏溫度25度左右時為最低，意味著此時的橡膠汁液比較趨近於流質；溫度過低時，橡膠汁液中分子間的凝聚力加強，反而會導致膠液的流量變慢，無法順利流出植物體外。在溫度過高時取膠，膠液中的水分蒸發過快，將導致新取下來的膠液一下子就變乾、硬化。因此最適合取膠(割膠)的時間是在黎明時分左右，因為那時的氣溫比較接近於適宜採膠的攝氏25度，那時的膠液流出的速度會比其他時段膠液流出的速度為快。
4.橡膠園的初步加工
各處收集的橡漿經匯集於橡膠農園後，經過濾、濃縮的初步製程，即為製造橡膠液的原料。之後再經過濾、消泡、凝固、煙薰、風乾等等製程，就形成而「生橡膠」。
5.橡膠產地
A.主要分佈在北緯15-24度之間，以亞洲地區產量最多、品質最佳。
B.泰國、印尼、越南和馬來西亞四個國家的橡膠總生產量約占全世界的70%。
C.2006年主要產地的產量(千噸)
全球：9188
W1.泰國 2967.5 (佔全球比例32.3%)
W2.印尼2515.1 (佔全球比例27.4%)
W3.印度 853.1 (佔全球比例9.3%)
4.越南 560 (佔全球比例6.1%)
5.中國 483 (佔全球比例5.3%)
6.馬來西亞 268.4 (佔全球比例2.9%)
6.橡膠市場的波動原因：
A.因為全世界橡膠總需求量的7~8成是用在製造汽車的輪胎，所以汽車製造業的景氣直接影響著橡膠的需求動向。
B.原油價格：因為天然橡膠的競爭商品─合成橡膠的原料是石油，所以從長期來看，原油行情的變動對天然橡膠的供求也有影響。
C.橡膠的生產量也有季節性變動，也就是在落葉期減產，在進入雨季後增產。
7.橡膠採集與橡膠林的影片
8.橡膠外一章(橡膠樹是怎麼從美洲擴散到亞洲的呢？原來又是英國人搞的鬼！) 這是一本書的介紹，感覺挺有趣的，期待他的中文版趕快出來吧！ 【書評】世界盡頭的偷盜：橡膠、權力和帝國的種子The Thief at the End of the World : Rubber,Power,and the Seeds of Empire 一八九六年，和英國倫敦皇家植物丘園訂契約的一個無師自通橡膠採集者威克漢（Henry Wickham），由巴西的山塔倫地方蒐集了七萬顆極易毀壞的Hevea種 橡膠樹種子。威克漢把這些種子送上一艘蒸氣快船，運到倫敦的丘園。這些種子立即在丘園發芽後，送到了英國的殖民地印度。這一次移植的結果，打破了巴西亞馬遜地區的橡膠壟斷，並且主宰整個的橡膠市場，一直到日本二次世界大戰掌握橡膠種植區，以及後來人造合成橡膠的發明，才中止了這種市場主宰。有人將此稱為「生物海盜」的開頭作為。 書評節錄自：http://highscope.ch.ntu.edu.tw/?p=643
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